昌邑之窗 蒲子又称香蒲、水烛、菖蒲、蒲草等，潍北人称作蒲子。它起源于中国，是多年水生草本植物，易在沟濠、河滩、池塘中生长。在国内分布较广，欧洲、北美洲、大洋洲亦有分布。
常见的蒲子有四种，本文着重介绍窄叶蒲子（见图片1），它株高2—3米，由长鞘包裹着蒲茎。蒲花两性，雌、雄同株，雌、雄花有间隔，呈淡黄色；蒲叶扁平、带状，宽约1.5—2.5厘米。宽叶蒲子雌、雄花体相连，叶稍宽，株略矮；石菖蒲叶呈剑状，长30—50厘米，宽2—6厘米，易在沟、塘水边呈扇形生长；另有小香蒲，株高50—70厘米，易盆栽。
我的家乡是昌邑市角埠，村东村北地势低洼，台田密布，沟、河纵横，自古盛产蒲子。蒲子一身是宝，上世纪70年代前，蒲产品是当地农民的重要经济来源。
我与蒲子有着不解之缘，可以说是从蒲堆里长大的。春天，吹着蒲子做的口哨，看着蒲子发芽成长；夏天，在蒲沟里摸鱼，在蒲丛中挖鸟蛋，也时常躺在蒲席上睡觉，坐在蒲毯上摇着蒲扇纳凉。我住过蒲子搭的屋；吃过蒲黄、蒲丹、蒲疙瘩及蒲白做的菜；穿过蒲白编的草鞋、蒲窝；听老人讲过藏在蒲沟里躲鬼子的故事；见证并参加了加工蒲子和编制的全过程；更难忘的是下水割蒲子、运蒲子，回想往事，历历在目。
蒲子有四种繁殖方式：人工撒种、移栽、自然分生、蒲种随风飘播。其中自然分生指老蒲根长出新蒲芽在沟底淤泥中匍匐生长，可长达几十厘米，然后向上长出水面。淤泥中的这段称蒲丹，后逐渐老化成蒲根，也有的蒲芽从老根直接向上生长，越出水面形成一棵新蒲子。
蒲子易生长在1.5米深的水中，分水上的蒲叶，水中的蒲白子和水下淤泥中的蒲根三部分。蒲叶长出水面后向两侧分开，依次排列长出新叶，然后在蒲叶中间长出蒲筳子。蒲筳的上端是雄蒲花，称蒲黄，结种子的雌蒲花在下，称蒲棒。
秋天是蒲子的收获季节，割蒲子多在霜降前后，因水凉，常在中午开始。下水前先喝由生产队派人送来的热稀饭暖身，然后每人拿一把镰刀下水。身高者站在水深的沟中央，一行人齐头并进，将蒲子从根部割断，边割边捆。一条沟割完后，再看沟沿上，田地里，到处都晾晒着蒲子，刚割的鲜蒲子一捆有几十斤重，我那时年龄小，只能向崖上搬（拖）运。一个月后干透，即用牛车拉回生产队的场院里。
一捆捆的干蒲子要重新整理（通常叫筛蒲子），把乱叶水草除掉，较小的挑出来，剩下挺拔直立、粗壮的在两端各捆一道蒲叶绳，再用铡刀从蒲叶和蒲白之间切开，分类垛放。一岭岭银色的蒲白、绿色的蒲叶堆得像小山，甚是壮观。
优质蒲叶是编制蒲席、蒲包及蒲扇的好材料，人们利用冬季或农闲时从事编制。编制前要对蒲子再次进行挑选加工，把短、断、小、黄的叶子去除，留下叶面宽、颜色新鲜的蒲叶。把它浇上水，滋润透，然后铺在专用场地上用石磙子来回反复碾压，这道工序称压篾子。压得叶面柔软，前后紧贴在一起，即可进行编制。可惜现在这项编制技术很少再用，有的甚至失传。
那时编制是主要的家庭副业和经济来源，也是个细心活，妇女心灵手巧，老少都参与其中。有时邻居家姐妹也会拿着活儿相互串门，凑在一起忙活，炕上的、地下的，一边拉呱，一边编制。每个蒲包一角九分钱，熟手每天能编6—7个，双台供销社收购。蒲席同单人床一般大，夏天乘凉时也可往地上一铺，可躺可坐，十分方便。
蒲白生长在水下，呈白色，长度因水的深浅而不同，水底淤泥较厚、水深合适（1.5米左右）的河、沟长出的蒲白粗壮宽厚，质量好。干蒲白用来编制蒲窝，蒲毯及其它工艺品，如碗垫、同心结、小动物等。博兴县湾头村传统的编织技术很有名，67年角埠张学闵等人曾自己拉（地排）车去送过蒲白子，至今这里还是蒲产品的集散地。
冬天，男人们常在地屋里编蒲窝，编制前先在场院里挖一个长方形约3米深的土坑，用木棍、树枝、杂草和土封顶，里面稍作整理，一边坐4—5个人，两排对坐。任凭外边北风怒吼，大雪纷飞，地屋里却是暖洋洋的。时常有人一边编织一边讲故事，大家都听得津津有味，不时还引起一阵阵欢笑声。孩子们有的给大人递材料，有的在用下脚料拧着抽陀螺的小鞭子。蒲窝因大小不同，一双可卖3—5角钱，可谓物美价廉，老少皆备，冬天穿在脚上方便又暖和。
蒲筳子直立、圆滑、较硬，用它编制的拍子可晾晒食物，尤其是编制的锅盖，不怕热气熏蒸，结实耐用。挑出的小蒲子也有用处，人们打制成蒲帘，用来盖窑厂的砖坯或育地瓜秧的大棚，剩下的杂乱蒲叶又可烧火做饭。
蒲子是可以食用的，春天蒲筳上端长出雄蒲花，呈微黄色，称蒲黄。它直径1—2厘米，长15—20厘米，用手捋一把或折下来即可食用，稍粘稠，口中充满浓郁的芳香。
蒲丹直径1—2厘米，纯白色，外皮光滑，松脆可口，有一股凉爽且清淡的野香。
蒲疙瘩即蒲子的（老）根部，刚挖出来因水分太大不好吃，需晾晒一段时间。待淤泥、根须干透，剥去表皮，疙瘩呈乳白色，吃时口感略硬、微甜，稍粘稠，别有一番风味。蒲丹、蒲黄、蒲疙瘩又称蒲三鲜，只是极少有人皆能品尝。
嫩蒲白是做大包子和水饺馅的好食材，亦可炒着吃或做汤菜。济南的明湖三宝之一便是用蒲白做的奶汤蒲菜，中央电视二台《舌尖上的中国》还介绍过。
蒲黄不仅可生食，还是中药材，有止血、化瘀、通淋、镇痛、抗凝、防中风、降血压等功效。在每年5—6月份采摘、晒干、碾压、过筛后取粉备用。蒲黄分生熟两种，炒蒲黄多用于止血消炎，有的还做成蒲黄碳。
蒲棒长在蒲筳上，蒲黄的下方，黄褐色呈棒状，直径2—3厘米，高约20厘米，立在水中一支支像蜡烛，因此蒲子也称水烛（图片2）。蒲棒是治疗外伤性出血的中药材，是造纸的好原料，点燃后还可熏蚊虫，用其花絮做的蒲包又软又保暖。
我对蒲子情有独钟，总有说不完的话题。回想当年，我迈步田际，眼前是一望无边、碧波翻腾的蒲涛。蒲丛中百鸟争鸣，蒲沟中鱼群游动，微风送来阵阵蒲叶的芳香，空气也那么新鲜。
五十年以后我又漫步在原来的田埂上，竟发现随着时代变迁、天气干旱、沟水污染、枯竭等原因，故乡蒲沟尽由杂草坐镇，蒲主人早已不知去向，让我时常思念的蒲涛美景也变成了梦幻。然而令人欣慰的是，为了今后农村机械化的发展，近几年昌邑市政府已对角埠村东、北边的大片土地进行了统一改造。原来杂乱不齐的水沟、台田已经修整成了连片的大块农田，田边的水沟里又重新碧波荡漾，久违了的双台（永安）鲫鱼又在水沟里重新安家，沟水中散落成长的蒲子也依稀可见。
我相信，在不远的将来，昌邑蒲子会在这片古老的水乡湿地上大量繁衍，茁壮成长，故乡定会变得更加美丽！
昌邑之窗
