那是四十多年前的事了。那时我们小学生还没有实行义务教育,也没有统一的校服,但也不用交学费、书本费,全由班费解决,班费自然是来自劳动所得。
那时,上劳动课就是割草喂牛、割菜喂兔子、攉鱼,放麦假、秋假就到生产队拾麦穗、掰玉米、拾棉花。
春天,吹着柳条做的口哨,看着蒲子、芦苇发芽生长;夏天,在蒲沟、芦苇里摸鱼,在蒲丛、芦苇中挖鸟蛋,时常躺在蒲席上睡觉,坐在蒲毯上摇着蒲扇纳凉,吃过蒲黄、蒲丹;秋天在蒲沟沿上看大人下水割蒲子,也曾用肩背、手推车往生产队场园里运蒲子。不过,记忆最深的要数在蒲沟、芦苇沟里攉鱼了。
几个小伙伴就会撺掇起来,你呼我喊的分别拿着铁锨、脸盆、铁桶、鱼笼和鱼筌,奔向平日玩耍时觊觎已久的蒲沟、芦苇河边。
如果是与主水道只有一个口相连的沟洼,堵上水口,攉干水抓鱼就行,这种沟洼水稳、蒲子、芦苇和水草多,能存住鱼,打堰拦水也省事,是我们攉鱼的首选。但这种情况我们知道,别的孩子也知道,因而被清塘次数多了,时间跟的近了,存鱼量就不多。
很多时候,我们会给大沟截流。如果水是静止的,在上游相对较窄的地方,用铁锨挖野草茂盛的土块打出一道土堰将水拦住。再根据时间及具体情况在适当的下游位置打出另一道土堰,形成一个小河塘,如有落差,在下游土堰上留一个大缺口,让水尽快地往下面流淌,以省去攉鱼体力消耗。
如果水是流动的,在上游狭窄处用泥墙截断水流,要在靠近岸边的一侧开一个分流上游的水口,以防上游的水越聚越多,冲垮了土堰坝。然后再打出下游的一道堰坝。两头的堰埂打好后,若堰较长、水较深,还会在堰的下游那边镶上木棍,加厚土堰,增加堰坝的抗压力,然后你一盆、我一桶的开始攉水。
有时用两根4米长的绳子的中部,分别捆住水桶的底部和顶部,绳子的两头分别绑上10厘长的木棍,两人相对站稳,双手各握住绑好的木棍,躬立在河沟两边。舀水时顶部的绳子放松,底部的绳子后拉,装满水后,顶部的绳子略高,两根绳子同时拉紧,桶过了土堰,顶部绳子静止,底部绳子用力拉紧,使桶底部略高于顶部,水全部倒出。再回复舀水状态,配合好了,效率很高。
桶中水在“啪、啪、啪”声中化为银练,接连泼洒出去;几只盆一起联动时,“攉”声此起彼伏、交相呼应,呈现出一派快乐豪迈、奋勇争先的热闹气氛。
兴高采烈的攉了一阵后,见水面似乎一点未降,大家不禁会气馁起来,攉的激情顿时少了许多。我就想方设法激励大家继续下去,不要打退堂鼓,开展些攉水比赛,或在河中央插着一根标记深度的棍儿,让大家能随时了解攉鱼的进展。经过中间的煎熬,甚至几次欲罢不舍的坚守后,随着水面的不断降低和鱼儿游姿的纷纷呈现,即将收获的幸福感不时洋溢在每一个沾满泥水的脸上,大家不待鼓励,就会更加努力的“攉”起来。水越来越浅了,我们在攉水的筑起小坝,下上鱼筌,若有鱼顺水流下来,就进到筌里去了。这时水流变小了,可轮流攉水。
看到许多鱼儿都露出灰黑色的背脊,有的伙伴急不可耐地想向水中去抓鱼,我制止了:还稍等会儿,你这时下水,会踩出许多脚窝,鲫鱼会顺势藏进泥巴里,到时就逮不到了。
这时只能用盆攉水了,沟底的水刚没脚面,水中的鱼儿像炸开了锅似的,拼命向外逃窜。我拿起铁锨,用力将沟底的水搅浑,那些鱼儿经不住浑水呛,全都翻了白肚皮,飘在水面上,我和小伙伴们赶紧拿来桶和盆,迅速地捉鱼,这时水中突然“哗啦!”一声响,一条三斤多重的黑鱼,被小伙伴稳稳地抓到手里,我们还抓到不少巴掌大的鲫鱼以及大小不一麦穗子、泥鳅、黄鳝、黄嘎牙、鲢鱼、鲤鱼、鲶鱼、黑鱼。
经过一番战斗,一个个都成了泥猴子,浑身上下没有有半点儿干净的地方,但胜利的喜悦压倒了一切,看到盆里大大小小的战利品,所有的付出,都在那一刻得到了回报。
看看时间已至正午,我们几个没有一人提出该回家吃饭的事,接下来进行了打下第三道堰坝。这次就省事多了,先在堰坝上边扒一个缺口。把鱼筌儿放在缺口上防止跑鱼,把水放入刚攉干的第一圈里,待水放平后在堵上扒开的缺口,第二圈里的水已剩不多了,然后在把剩余的攉干,又抓了很多鱼,抓获半斤以上鲫鱼、三斤以上黑鱼是小伙伴最兴奋的事儿。
没料到攉第三圈水时出了状况,由于沉醉在前两圈的成功里,打下的第四道堰坝太薄,在水攉的还剩七、八厘米时,已经看到很多大鱼欢蹦乱窜了,上游的堰坝承受不了两边落差的压力,从中间溃坝了。我立马躺在溃口让小伙伴赶快填土,却被冲出很远,到手的鱼跑了,尽管我踢飞了铁桶,小伙伴摔瘪了脸盆,还是于事无补。
攉鱼,已过去四十多了,时常在梦中浮现,有时是水干鱼跃,有时是水干无鱼白费力气,有时是明明看见了大鱼欢蹦乱却因溃了堰坝功亏一篑,令人沮丧无比。梦醒后,仔细回味,攉鱼恰如走过的人生,有攉水的盼望、有抓鱼的欢乐、也有失败的懊恼。
今年为躲避疫情回到了老家,又到当年攉鱼的地方,要么踪影难寻,要么黑水一湾,蒲子、芦苇苟延残喘地长着,鱼儿能在此地生存得有多大的免疫力,与当年渴了就喝清澈的沟水相比,简直是天泥之别。
现代富足的生活是给了我们很多,同时也失去了很多,譬如碧绿的蒲子、芦苇,还有水中畅游的大鱼。