昌邑之窗 皮蛋又称松花蛋、变蛋等，是中国人的传统风味蛋制品，不仅为国内广大消费者所喜爱，在国际市场上也负有盛名。它不但美味可口，而且在视觉上晶莹剔透、秀色诱人。不料想，最近美国有线电视新闻网(CNN)选出全球最“恶心”的食物，多种亚洲食物上榜，而中国人喜食的皮蛋夺得“最恶心食物”之冠。CNN表示，皮蛋的味道吓人，外型也怪异，像是魔鬼生的蛋。由于文化背景的差异和饮食习惯的不同，西方一些人不喜欢食用皮蛋是再平常不过的了。没有必要大惊小怪，正像我们不喜欢食用西方“有股臭脚丫子味，让人无法忍受”的臭奶酪以及半生牛肉(带血)和法式蜗牛一样。俗话说：萝卜白菜，各有所爱。
皮蛋为我国特有的典型的蛋加工食品，颇具特殊风味，而且还有一定的药用价值。它较鸡蛋鸭蛋含更多矿物质、甲硫胺酸、维生素E，脂肪和总热量却稍有下降。它能刺激消化器官，增进食欲，促进营养的消化吸收。据《随息居饮食谱》中说：“皮蛋，味辛、涩、甘、咸，能泻热、醒酒、去大肠火，治泻痢，能散能敛。”中医认为皮蛋性凉，具有中和胃酸、润肺凉肠、养阴止血、、止泻降压之功效。此外，皮蛋还有保护脑血管的功能。民间常用来治疗咽喉疼痛，声音嘶哑，眼痛牙疼、高血压便秘、耳鸣眩晕等疾病。一般人群均可食用，易上火者最宜；少儿、脾阳不足、寒湿下痢者、肝肾疾病患者少食。
加工皮蛋时，要将纯碱、石灰、盐、黄丹粉按一定比例混合，再加上泥和稻糠裹在鸭蛋（或鸡蛋）外面，两个星期后，美味可口的皮蛋就制成了。黄丹粉就是氧化铅，具有使蛋产生美丽花纹的作用，但用了黄丹粉，皮蛋就会受到铅的污染。有关食品专家检验分析，污染皮蛋的还有细菌，主要是沙门氏杆菌，它随松花蛋进入人体后，在肠迹膜上引发炎症，菌体裂变后会产生毒性很强的内毒素，致使人作出现中毒症状。
夏季天气炎热，大多数人都喜欢在饮啤酒时用凉拌皮蛋佐餐。食用皮蛋前，可将去壳的蛋在高温下蒸5分钟左右，晾凉后即可安全食用。在吃皮蛋时应配姜醋汁，不仅可以利用姜辣素和醋酸来中和碱性，除掉碱涩味，而且可以利用姜醋汁中含有的挥发油和醋酸，破坏皮蛋在制作中使用的有毒物质黄丹粉，以及皮蛋的蛋白质在分解过程中产生的对人体有害的物质。
我国早在明代就有皮蛋制法的记载，“混沌子”、“牛皮鸭子”都是皮蛋历史上的曾用名。清代古籍上的皮蛋制法是“鸡蛋百枚，用盐十两。先以浓茶泼盐成卤，将木炭灰一半，荞麦秸灰、柏枝灰共一半和成泥。糊各蛋上。一月可用。清明日做者佳。”现在江苏高邮、湖南益阳都是我国生产皮蛋享有盛名的地方。
中国加工食用皮蛋的历史由来已久，而且皮蛋入菜有很多料理方法。就像一方水土养一方人一样，西方人难以理解中国人的皮蛋情结。所以皮蛋被美国CNN评为全球最“恶心”的食物也就不足为奇了。
